Accipitridae

La familia de las águilas, los elanios y los gavilanes es muy variada en cuanto a tamaño. Incluye a más de 200 especies distribuidas en diferentes partes del mundo. Tienen patas fuertes con garras gruesas y curvas, son de vuelo fuerte y muchos de ellos planean en el aire. Las hembras son más grandes que los machos. Son animales carnívoros que capturan a sus presas con las garras y las destrozan con el pico. Los juveniles permanecen con sus padres mucho tiempo después de abandonar el nido, hasta que puedan cazar eficazmente.

GAVILANES VERDADEROS
Los gavilanes verdaderos (accipítridos: aves rapaces diurnas) tienen alas cortas, redondeadas y colas largas, características que son útiles para velocidad y maniobrar en el bosque. Estos gavilanes de tamaño pequeño a mediano, depredan sobre todo aves y a veces pequeños mamíferos. Los patrones de vuelo son aleteos rápidos alternados con planeos alargados, pero a veces sólo planean. Tienen colas y dedos largos.

Los gavilanes pueden ser las rapaces más complicadas para identificar por la variación del plumaje de adultos y juveniles y sus figuras de color oscuro. Planean en círculos anchos.

BUTEOS
Son aves de mediano a gran tamaño con cuerpos pesados, alas largas y amplias, y colas cortas en forma de abanico.

ELANIOS
Son rapaces de tamaño mediano con un perfil en vuelo como el de los halcones, pero sus colas distintivamente diferentes. Muchas de las especies tienen alas largas, puntiagudas y un vuelo flotante elegante.