La principal característica que separa a las aves de los otros animales es la presencia de plumas en todo su cuerpo.

Además, todas las aves cuentan con las siguientes características:

  • No pueden sudar; las aves jadean.
  • Tienen pico, pero no dientes.
  • Su cuerpo está adaptado para el vuelo, las extremidades anteriores (brazos) son sus alas para el vuelo.
  • La respiración es pulmonar, respiran aire, posen una estructura especial del aparato respiratorio encargada de producir sonidos (siringe). 
  • Además, tienen unas estructuras respiratorias especiales únicas llamadas sacos aéreos.

Su aparato reproductor no tiene órganos sexuales externos. Su reproducción es por huevos (ovípara) y la fecundación es interna.

  • Tienen una excelente vista y pésimo sentido del olfato.
  • Pueden controlar su temperatura corporal. Por tanto, no dependen de las condiciones ambientales.
  • Tienen un metabolismo y digestión rápidos; adaptación para volar.
  • La mayoría son voladoras.